বলিভিয়াকে ২-০ গোলে পরাজিত করে কোপা আমেরিকার শুভ সূচনা করেছে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। আরেক ম্যাচে মিয়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে পানামাকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে কোপা আমেরিকার ১৫ বারের বিজয়ী উরুগুয়ে।
রবিবার যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক পুলিসিচ টেক্সাসের এটি এন্ড টি স্টেডিয়ামে বিরতির আগেই ৩ মিনিটে দুর্দান্ত এক কার্লিং শটে দলকে এগিয়ে দেন। এরপর ৪৪ মিনিটে স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগানের গোলের যোগানদাতা ছিলেন পুলিসিচ।
ম্যাচ শেষে সাবেক এই ব্লুজ তারকা বলেছেন, ‘আমরা আজ দারুণভাবে নিজেদের মেলে ধরেছি। আমাদের খেলার মধ্যে গভীর আবহ ছিল। অবশ্যই ম্যাচের শুরুতে গোল দেয়াটা ইতিবাচক ছিল। কিন্তু সব মিলিয়ে এটা একটি দাপুটে পারফরমেন্স ছিল।’
যুক্তরাষ্ট্রের কোচ গ্রেগ বেলহল্টার অবশ্য তার দলকে এই জয়ের পর আত্মতুষ্টিতে না ভোগার আহবান জানিয়েছেন।
ম্যাচ শুরুর তিন মিনিটের মধ্যে বামদিকের কর্নার থেকে পুলিসিচ দুর্দান্ত এক গোলে যুক্তরাষ্ট্রকে এগিয়ে দেন। শুরুতেই গোল দেবার পরও যুক্তরাষ্ট্রকে এই ব্যবধান বাড়াতে বেগ পেতে হয়েছে। ৪৪ মিনিটে শেষ পর্যন্ত ব্যবধান দ্বিগুন করতে সমর্থ হয় যুক্তরাষ্ট্র। প্রায় মধ্যমাঠ থেকে বল নিয়ে এসি মিলানের ফরোয়ার্ড পুলিসিচ পেনাল্টি এরিয়ার দিকে ছুঁটে আসা বালোগানের দিকে বাড়িয়ে দেন। ডিফেন্ডার জেসুস সাগরেডোকে কাটিয়ে কোনাকুনি লো শটে বল জালে জড়ান বালোগান।
বিরতির পরও যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড লাইন প্রায়ই বলিভিয়াকে বিপদে ফেলা চেষ্টা করেছে। তবে এ অর্ধে আর ব্যবধান বাড়াতে দেননি দলটি।
এদিকে মার্সেলো বিয়েসলার উরুগুয়ে দারুনভাবে টুর্নামেন্টের সূচনা করেছে। প্রতিপক্ষ পানামাকে তারা দাঁড়াতেই দেয়নি।
১৬ মিনিটে ম্যাক্সিমিলিয়ানো আরাউজো দারুণ এক গোলে উরুগুয়েকে এগিয়ে দেন। বিরতির পর পানামা আক্রমনের ধার বাড়ায়। কিন্তু স্ট্রাইকারদের ভুলে কাঙ্খিত গোলের দেখা পায়নি। ৮৫ মিনিটে দুর্দান্ত ভলিতে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন নুনেজ। ইনজুরি টাইমে নিকোলাস ডি লা ক্রুজের ফ্রি-কিক থেকে মাটিয়াস ভিনার নিখুঁত হেডে বড় জয় পায় উরুগুয়ে।
