বিশ্বকাপের পর বাংলাদেশের প্রথম সিরিজ। হতাশা কাটাতে এই সিরিজটি বেশ গুরুত্ব বহন করছে স্বাগতিকদের কাছে। বিশ্বকাপ হয়েছিল ওয়ানডে ফরম্যাটে। বাংলাদেশ নামছে টেস্টে। ফরম্যাট ভিন্ন হলেও লক্ষ্য জয়ের ধারায় ফেরা। চোটের কারণে দলে নেই অনেক জ্যেষ্ঠ খেলোয়াড়। এমন পরিস্থিতিতে সব হতাশাকে পেছনে ফেলার প্রত্যয় নিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ।
মঙ্গলবার (২৮ নভেম্বর) সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে টস জিতে ব্যাটিং বেছে নিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
সাকিব আল হাসানের অনুপস্থিতিতে চলতি সিরিজে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন শান্ত। তিনি জানান, দলে না থাকলেও তাকে কল দিয়ে সবার খবর নিয়েছেন ও শুভকামনা জানিয়েছেন সাকিব।
আগের দিন সোমবার বাংলাদেশ অধিনায়ক শান্ত বলেন, ‘সাকিব ভাইকে অবশ্যই মিস করব। প্রত্যেকটা খেলোয়াড়ই তাকে মিস করবে। তিনি ফোন দিয়েছেন গতকাল। দলের ব্যাপারে কথা বলেছেন। দলের সবাইকে শুভকামনা জানিয়েছেন। সুযোগ পাওয়া সব খেলোয়াড়কেই উইশ করেছেন। বলেছেন, আমরা যেমনটা পারি, সেভাবে যেন খেলি।’
এর আগে সংবাদ সম্মেলনে নিউজিল্যান্ড কোচ লুক রনচি বলেন, ‘বাংলাদেশ দলে সাকিব-তামিম নেই। এটি আমাদের জন্য স্বস্তিদায়ক। ঘরের মাঠে বাংলাদেশ সবসময়ই শক্তিশালী দল। তবে, প্রায় দুই মাসের ওপর আমরা ভারতীয় উপমহাদেশে খেলছি। এখানকার পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছি। ফরম্যাট ভিন্ন হলেও আশা করি এটি আমাদের সাহায্য করবে।’
