চলতি বছরেই শেষ হচ্ছে দেশের দীর্ঘতম রানওয়ে কক্সবাজার বিমানবন্দরের নির্মাণ কাজ। এরপর চলবে দিবারাত্রি ফ্লাইট। তবে দেরি হবে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চলাচল। চারদিকে সমুদ্র মাঝখানে রানওয়ে, আকাশ থেকে নামার সময় মনে হতে পারে সাগরেই নামছে উড়োজাহাজ।
শুরুটা ছিল চ্যালেঞ্জিং, সাগরের তলদেশ থেকে গড়ে তোলা হয় মূলভীত। বিশাল ঢেউ থেকে রক্ষায় তৈরি হয় শক্তিশালী বাঁধ। এপর্যন্ত স্থাপনাটির কাজ শেষ হয়েছে ৭২ ভাগ।
দুই বছর আগে ৬ হাজার ৭৭৫ ফুট রানওয়েকে বাড়িয়ে করা হয় ৯ হাজার ফুট। পরে আরো ১ হাজার ৭শ ফুট বাড়ানোয় এর দৈর্ঘ্য দাঁড়ায় ১০ হাজার ৭শ ফুটে।
বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মো. মফিদুর রহমান বলেন, ‘অক্টোবরে আমাদের কাজ শেষ হওয়ার কথা ছিল। তবে ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের কারণে আমাদের অর্থনীতির চাপ এসেছিল ফরেন কারেন্সিতে। আমরা এলসি খুলতে পারিনি। এর জন্য কিছু আইটেম ক্রয় করে আনতে পারেনি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। আশা করি এ বছরের মধ্যে কাজ শেষ হবে।’
দেশের সবচেয়ে বড় রানওয়ে সম্পন্ন বিমানবন্দরটি নির্মাণে খরচ ১ হাজার ৯০০ কোটি টাকা। অভ্যন্তরীণ রুটের জন্য প্রস্তুত হলেও, আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চালু হতে লাগবে আরো সময়।
মো. মফিদুর রহমান বলেন, ‘আন্তর্জাতিক বিমান ডিকলেয়ার করা সময় সাপেক্ষের ব্যাপার। কিছু কিছু স্থাপনা সরাতে হবে। সেগুলো দখল হয়ে রয়েছে। এজন্য জেলা প্রশাসক, মন্ত্রণালয়, রাজনীতি ব্যক্তিবর্গের সাথে আলাপ করছি।
প্রতিদিন একটি কার্গোসহ ২৬টি ফ্লাইট চলাচল করে কক্সবাজার বিমানবন্দর থেকে। পুরোপুরি চালুর পর সে সংখ্যা আরো বাড়বে বলে জানিয়েছেন উড়োজাহাজ পরিচালনার সাথে জড়িতরা।
